На первом съезде профсоюза в апр. 1905 г. представители Московско-Яро-славско-Архангельской, Московско-Курской, Московско-Брестско-Рыбинской, Московско-Киевско-Воронежской, Рязано-Уральской, Сибирской, Ташкентской и Юго-Западной железных дорог приняли программу, в которой провозгласили основной целью профсоюза защиту материальных, правовых, культурных и служебных интересов рабочих и служащих всех железных дорог. В июле 1905 г. в Москве состоялся нелегальный Всероссийский съезд профсоюза железнодорожников с участием представителей 20 железных дорог, на котором был принят Устав Всероссийского железнодорожного союза. В 1906 г. изданы «Временные правила о профессиональных обществах», которые лишили железнодорожников права объединяться в профсоюзы, и Союз ушел в подполье.
Первая легальная Всероссийская конференция железнодорожных служащих и рабочих состоялась в апр.